穆加貝訪華前，非洲早已是西方輿論場上“中美兩大超級大國的對決場”，《新西蘭先驅報》23日的文章說，到2050年前，非洲人口可能翻倍，達到22億，僅從人口角度考量，就意味著非洲是一塊不容忽視的大陸。英國《經濟學家》預測，未來十年全球前十大發展最快的經濟體中將有7個位于非洲，而由于中國近年來在非洲攻勢猛烈，西方愈加擔心美國會因過度關注中東、亞太、歐盟和俄羅斯，而讓中國填補非洲權力真空。奧巴馬搞美非峰會，其實是一種遲來的追趕，且更多是為應付國內觀眾。

同樣在23日，美國《野獸日報》注意到中國在非洲發展的新趨勢——“中國制造”正演化為“非洲制造”。文章以江蘇貿易商孫巧明(音)在非洲開辦企業為視角，講述中國勞動力成本上升后，中國企業(不止是國有企業)將制造業轉移到非洲，同時中國大力擴建非洲國家基礎設施的趨勢，認為在外界對非洲的爭奪中，“天平正傾向于中國”。文章還提到一個細節，美國總統國家安全事務助理賴斯曾在電視節目中指責中國國有企業帶著本國員工去非洲，不利于非洲就業，而美國企業是讓當地人參與基礎設施建設。著有《中國的第二塊大陸》一書的霍華德駁斥了賴斯的話，他舉出大量例子，說明美國在非洲的基建工程往往是外包給中國企業。

日本《外交學者》14日題為“非洲的中國模式”的文章說，中國如今是非洲最大貿易伙伴，也是非洲越來越重要的政治盟友，盡管存在爭議，但毫無疑問，中國在幫助非洲從一個依賴援助的大陸變成商業聚焦的地區。加納vibeghana網說，中國的成功故事已向世界證明，西方資本主義不是實現經濟繁榮和發展的唯一道路，中國向世界提供了一個新的發展道路。非洲能從中國的發展哲學里學到很多，如果非洲各國政府能充分利用與中國交往所帶來的機遇，將非常符合非洲人民的利益。