全球城市，即在全球經濟協調與組織中扮演超越國家界限的關鍵角色。

上海的未來建設目標將從2020年的現代化國際大都市，轉變為2040年的全球城市。近日，上海組織專門研討會，在上海新一輪城市總體規劃中，上海的城市定位已經發生變化：在2020年基本建成“四個中心”和社會主義現代化國際大都市的基礎上，2040年要努力建設成為具有全球資源配置能力、較強國際競爭力和影響力的全球城市。

與此前現代化國際大都市的定位相比，全球城市要求上海在全球城市格局中成為類似于紐約、倫敦、東京等的重要“全球性節點”。

上海市政府發展研究中心主任周振華曾撰文指出，在經濟全球化與信息化的交互作用背景下，城市之間的經濟網絡開始主宰全球經濟命脈，越來越多的城市通過相互連接而進入全球網絡，成為節點城市。

除了一般的節點城市外，還涌現出一些在空間權力上超越國家范圍的主要(基本)節點城市，即全球城市，在全球經濟協調與組織中扮演超越國家界限的關鍵角色。