埃及政府日前舉行隆重的項目啟動儀式，高調宣布擬在蘇伊士運河東側開鑿一條72公里長的新運河，以擴大蘇伊士運河的通航能力，拉動埃及經濟復蘇。

埃及蘇伊士運河管理局局長馬米什表示，新運河項目將單獨開鑿35公里的新河道，其余37公里則是通過拓寬舊運河并與新河道相連接來實現。該工程預計將耗資40億美元，有望提供100萬個就業崗位，建成后將大大提升運河的通航能力，使通過運河船只的等待時間從目前的11個小時縮短至3個小時，日均通過的船只數量從目前的23艘增加到97艘。

馬米什局長表示，為了保證埃及對新運河的絕對管控權，這一項目不會引入外資。為拓寬融資渠道，埃及17家私營企業將被允許參與該項目。據悉，埃及軍方將監督該項目建設的全過程。

業內人士認為，建設新運河只是塞西政府“蘇伊士運河發展計劃”的一部分，該發展計劃還包括在運河及紅海周邊的蘇伊士、伊斯梅利亞、南西奈等省份建設數個港口，擴建旅游勝地沙姆沙伊赫的國際機場，以及在蘇伊士灣以西建設一個名為“科技峽谷”的新型工業區，引入高科技工程項目等。