在華留學的非洲學生激增，從2003年的不足2000人猛增至2015年的近5萬，不到15年里增至近25倍。聯(lián)合國教科文組織數(shù)據(jù)顯示，如今每年約有4萬非洲學生在美英留學。中國2014年就成為非洲學生第二大海外留學目的地——僅次于法國(每年有9.5萬)。密歇根州立大學的研究人員最近發(fā)表的報告，不僅彰顯中非關系迅速增長，還將中國的國際教育發(fā)展趨勢與全球背景相對比。
中國高校如今充滿來自世界各地的學生。亞洲學生占比仍令非洲學生的13%相形見絀——但2003年時僅為2%，且逐年增長。每年赴華留學的非洲學生人數(shù)已超過其他大洲。
這種激增與中國政府聚焦非洲人力資源和教育發(fā)展有關。從2000 年起，中非合作論壇峰會就承諾對相關教育給予支持。2015年峰會上，中國承諾2016至2018年期間為非洲學生提供3萬個獎學金名額。對北京來說，培養(yǎng)下一代非洲學者和精英，是中國軟實力的延伸。這些人的在華經(jīng)歷不僅會轉(zhuǎn)化成(未來)對華合作的意愿，還會令其以贊同態(tài)度看待中國的內(nèi)外政策。
那非洲學生能得到什么？研究發(fā)現(xiàn)，一些人赴華留學是希望接受即便無獎學金也能負擔的教育。其他人則意在爭取機會，如在華打造商業(yè)關系等。調(diào)查顯示，大多數(shù)非洲學生選擇中文或工程專業(yè)，對后者的偏好或許與中國高校為國際學生提供的許多工程專業(yè)都用英文授課有關。研究表明，他們普遍對在華接受的教育感到滿意。即便一些人覺得平平，仍對這能為其回國后提供商貿(mào)機遇心存感激。(作者維多利亞·布瑞茲等，王會聰譯)
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