倫敦2016年8月30日電 /美通社/ -- 更好使用勞動力、整合現有機隊、外加可全天候無人操作工作的靈活性并實時監測數據 - 并且在未來有能力對各種天氣事件做出自動應對。這就是凱斯紐荷蘭工業集團研發的無人駕駛概念拖拉機技術，在美國愛荷華州布恩市的2016 年農業進步展公開預展后，在未來能為世界農業帶來的創新。
精準農業和設備自動化對更高效、更經濟和可持續農業發展的作用越來越重要。但在關鍵時刻，農場工作仍然需要人們在田間長時間工作 - 尤其是在收割莊稼或種植下一季作物時。
通過其凱斯和紐荷蘭品牌，凱斯紐荷蘭工業集團的創新團隊積極研發了無人駕駛技術概念，以通過盡量合理利用土壤和各種天氣條件以及可用勞動力，應對這一挑戰并幫助農民和農業企業可持續地提高產量和生產力。
自動轉向和遠程信息處理已應用在現今拖拉機技術中，而無人駕駛技術將使這一發展更上一層樓。在現有的凱斯Magnum 和紐荷蘭T8大馬力傳統拖拉機基礎上，通過配合使用 GPS 和用于超精準導引和即時記錄傳輸現場數據的最精確衛星校正信號，凱斯紐荷蘭工業集團無人駕駛拖拉機概念可完整進行遠程配置、監測及操作設備。
靈活的無人駕駛解決方案
概念拖拉機有兩種不同版本。采用凱斯紐荷蘭工業集團無人駕駛技術的無駕駛室版本的凱斯Magnum概念拖拉機，將使無人駕駛變為可能。新的紐荷蘭NHDrive 概念拖拉機保留了其駕駛室，以便具備操作靈活性，在道路運輸和執行目前不適合無人駕駛的任務時采用傳統的人力操作。當執行兼容的任務時，進入自動模式。在每種模式下，機器都可無縫整合至現有機隊中，除了無人駕駛技術外，均使用了傳統的發動機、變速器、底盤及機具連接裝置。
獨具匠心的設計
凱斯紐荷蘭工業集團內部的造型設計中心使用了當前的凱斯Magnum 作為該品牌無人駕駛概念拖拉機的參考機型。由國際工業設計團隊重新設計了用于未來無人駕駛時代的拖拉機，取消了傳統駕駛室并制作了Magnum 概念拖拉機的流暢富有動態的外觀線條。碳纖維前擋板、黑紅兩種顏色的輪轂和 LED 狀態信號舷燈，為搶眼的前燈、精心設計的引擎蓋和與眾不同的整機輪廓添加了色彩。
控制
無人駕駛拖拉機采用完全交互式的界面，用于控制自動拖拉機，同時提供即時和安全的反饋，記錄并傳輸操作數據。每款拖拉機的操作流程從將田塊邊界地圖輸入系統開始，然后使用集成的路徑規劃軟件為拖拉機繪制最高效的田地路徑 - 無人駕駛技術最適合需要盡可能可減少人工介入的工作（如耕作、種植、噴藥和除草）。該系統可自動計算農具幅寬，也能在與多臺機器（包括用不同工作幅寬操作并有不同操作要求的機器）配合使用時繪制最高效的路徑。為補充燃油或需要定制路徑時，也可人工繪制路徑。
一旦路徑繪制結束，用戶只需通過選擇車輛、選擇田塊、然后將拖拉機駛出開始執行任務，就可選擇一項工作，整個過程耗時只需 30 幾秒。
接下來，可通過臺式計算機或通過便攜式平板電腦界面（其都可顯示三個操作屏幕）監測和控制機器和農具。這樣使得用戶能在任何地方、任何需要的時候訪問這些數據，包括在在舒適的皮卡車中巡視地塊時，或在照料家畜或甚至在家時。這有助于在正確的時間決策以提高運營效率和生產力。此外，用戶們將對其數據有完全的控制權和所有權。
路徑繪制屏幕可顯示拖拉機的進度，另一屏幕顯示其現場攝像頭的圖像，向用戶提供最多四個實時畫面（兩個前側和兩個后側畫面），同時最后一個屏幕可對關鍵的機器和農具參數進行監測和修改，如發動機速度、燃油水平和農具設置 - 例如播種速度或播種機下壓力。如果涉及可協商的農場道路或小道，也可規劃至田間的路線。
田間作業
這兩種設計的共性之一是一套完整的感應和探測裝置，其包括雷達、測距激光和視頻攝像頭，以確保偵測并避開拖拉機或農具路徑中的障礙物或阻礙。這不僅可確保進入機器附近范圍內的任何人或任何物體的安全，其還可確保在田間長時間無故障、高效運行。如果檢測到拖拉機道路上有物體，在控制界面（在平板電腦界面或臺式電腦）上將顯示可視和聲音警告信號，該界面可提供拖拉機應如何做出反應的選擇：等待人為干預、使用人工或自動繪制道路駕駛繞過障礙物，或在障礙物為草垛或樹枝情況下，繼續向前駕駛。如果某一物體（例如另一機器）穿過其行進路徑并繼續移動，該拖拉機將臨時停下并在清理道路后再次出發。
當操作參數接近臨界時，如燃油水平或種子水平低時，將采用相同的通報系統。任何臨界機器報警或失去臨界機器控制功能都會導致無人駕駛車輛因為安全原因自動停車，同時可出于同一目的，手動啟動控制界面上的停車按鈕。
拖拉機可留下繼續執行其任務，并通過平板電腦界面對其進行遠程監控。也可使用其屏幕遠程修改機器和農具設置。如遇到象風暴來臨的情況，可實時修改任務。未來，這些概念拖拉機將能夠通過隨時分析使用各種“大數據”（如實時天氣衛星信息）自動規劃最理想的工作計劃。例如，如果很明顯可變的天氣將導致問題，拖拉機將自動停車，然后在狀況已充分改善時重新開始工作。此外，如果無需跨越公共道路，設備可開到狀況較好（例如土壤狀況好或未曾下雨）的另一目的地塊。
平板電腦界面也可被安裝在操作員可監測其活動的另一機器上。例如，在聯合收割機或拖拉機的座椅上，駕駛員可監測進度并最終修改在同一或相鄰地塊工作的無人駕駛拖拉機/播種機組合的性能。因此，無人駕駛拖拉機可無縫整合至現有農場機械車隊中，并極少影響其他設備的操作。此外，可將多臺無人駕駛拖拉機置于同一地塊或不同地塊中執行相同的任務或連續的任務 - 例如耕種和播種 - 所有這些任務都可通過同一界面加以控制。
對農業未來的愿景
盡管凱斯 Magnum 和紐荷蘭 T8 NHDrive無人駕駛概念拖拉機使用的凱斯紐荷蘭工業集團概念性技術，但它們也觸及相關現實問題。無人駕駛拖拉機操作適合各種所有者-駕駛員情景，可允許一個人在無雇傭其他人員的情況下操作兩臺拖拉機，或適合大規模企業，他們要找到適合的有技能勞動力正越來越有困難。
這些無人駕駛技術的設計將在未來得到進一步發展，以使其能在現代農場的車隊中的各種設備上得到應用，包括各種拖拉機、收獲設備和支持車輛，如噴藥機。
凱斯紐荷蘭工業集團已與一家位于猶他州的非道路無人駕駛解決方案行業領導者、長期技術提供商 ASI公司開展合作，開發和提升這一概念無人駕駛概念技術。目前雙方正在進行集中測試項目以確保概念拖拉機自身和重要的拖拉機/播種機界面功能完善且可直觀操作。
自 1990 年代中期以來，凱斯紐荷蘭工業集團及其農機設備品牌已在使用精準技術以讓農業盡可能高效、高產和可持續發展方面成為行業的領導者。凱斯的精準農業系統 (AFS) 和紐荷蘭的精準土地管理 (PLM)系統在行業中率先使用 GPS 輔助系統，使得農民可用其記錄其田間活動，作業不重行、不漏行，變量施用肥料和農藥，以避免浪費和損失。凱斯紐荷蘭工業集團無人駕駛概念拖拉機技術是這一發展進程上的新臺階–將在發展可持續和高產農業中發揮重要作用。
