APEC即將舉行。中國政府正竭盡全力將此次APEC辦成一次經濟和外交盛會。亞太經合組織的主要目標是經濟，旨在促進經濟發展。
但是，究其根本來說，亞太經合組織還是一個致力于共同合作的政治組織，包括和北美的合作。
今年APEC主要關注改善中日政治關系。
現在仍有許多棘手的問題橫亙在中日兩國緊張的關系中間。
首先要處理的就是歷史遺留問題。如果要破冰，那么就要處理好靖國神社和日本二戰時侵略中國和其他東北亞國家的歷史遺留問題。
索拉?蓋普塔(Sourabh Gupta)在其文章中說，第二步是處理領土爭端。蓋普塔寫道：“自古以來，東海是一片和平之海，海上貿易和文化交流頻繁。”2008年，胡錦濤和日本首相福田康夫尋求解決東海問題的方法，擴大中日交流。在那之前，作為日本首相的小泉純一郎多次參拜靖國神社損害了中日關系。胡錦濤和福田康夫將東海爭議問題擱置不議，在不損害各自的主權權利和管轄權的情況下，同意一起開發東海重疊區。
第三個重要問題雖未曾提及，但卻是中日兩國當前的外交癥結所在。
在過去的二十年，全球經濟快速發展很大程度上是受亞洲經濟發展的驅動。日本和澳大利亞一同為跨區域合作的APEC制定了條例之后，亞洲經濟發生巨大變化。新加入的國家，例如中國和印度，改變了區域內經濟和政治狀況，該區域內的經濟蓬勃發展將此塑造成亞洲的世紀。
亞洲的經濟發展改變了其世界地位，以及亞洲在全球經濟和政治事務中的作用。舊有的區域經濟觀念已經過時。澳大利亞、日本、中國、韓國和印度尼西亞都不得不重新審視自己在亞太地區的位置，以及亞太地區經濟和世界經濟體系的聯系。
當然，日本過去是亞洲貿易和工業轉型的領頭羊。東北亞國家、東盟、中國和印度緊隨其后加入亞太經合組織。20世紀80年代和90年代是亞洲兩次黃金增長期，而那時的日本也正處在區域貿易和經濟發展的中心位置。亞洲經濟以每年7%或8%的速度發展，提高了亞洲在全球生產和貿易的份額。日本經濟緊隨世界第一的美國，位居世界第二。
自從80年代以來，在亞洲地區沒有一個國家像日本一樣，經歷了如此巨大的地緣政治和經濟地位的變化。仍不明朗的是，決策制定或考量是否緊追新形勢。那時日本在對亞洲主義和國際主義的理解基礎上，審視了其領導地位和區域影響——在整個亞太區域內經濟發展的地位，以及擴大日本對東北亞國家和東南亞國家的影響，當然，還包括中國。時代在變化，現在的日本視韓國為其著名品牌的全球主要競爭對手和威脅。韓國也挑戰日本作為地區和全球事務中主要驅動力的地位。中國經濟發展和印度崛起意味著，現在日本在亞洲的地位與20世紀90年代的日本相比，已不能同日而語。
地緣政治和經濟的新形勢需要重新審視，我們（指澳大利亞，譯注）如何制定國家經濟政策，處理對外經濟外交，包括達成區域經濟合作，是值得思考的。在新的國際環境下，在中日關系是國際關系主要內容之一的情況下，如果不能接受并將這些情況納入政策的框架，并設定相應的國家優先事項，那么我們（指澳大利亞，譯注）必將落后于亞洲經濟增長和政治發展。
作者彼得?德賴斯代爾（Peter Drysdale）系《東亞論壇》的編輯。
