第11屆“中國-東盟(東盟)博覽會”前天在中國廣西南寧開幕，李顯龍總理首次以主題國領導人的身份，在這個年度的盛會上發表主旨演講。他指出，中國的經濟發展將為本區域創造更多雙贏機會，東盟和中國因而必須從宏觀角度看待問題，不能讓糾紛蓋過雙方合作的積極一面。
美國經濟雖然大體從2008年的華爾街金融危機中恢復過來，但成長并不強勁。歐元區則面對遲緩的經濟增長和通縮的風險。日本以及其他新興經濟體也未能發揮火車頭角色。亞洲在疲弱的世界經濟里一枝獨秀，相當程度上要歸功于中國的活力，以及中國同東盟經濟一體化的作用。因此，深化雙方的經濟合作，必須是中國與東盟的主要任務。從歷史的長鏡審視，由中國所帶動的亞洲經濟在本世紀的崛起，以及西方社會的相對衰弱，正逐步改變全球的地緣政治，讓世界力量格局恢復到16世紀的態勢。
盡管要打破西方文明中心論的意識形態慣性，還有待東方文明重建文化自信，但確保區域和平，維持經濟成長，卻是實現這一歷史宏圖的關鍵條件。作為東亞最大國以及東南亞最有活力的區域組織，中國和東盟應當具備有歷史感的大局意識。在西方殖民主義者東來之前，以南中國海為中心的區域海上貿易網絡，早已經發展成熟。這種表面上以朝貢為名目的商業活動，不但促進了本區域文化的頻繁交流，也帶動了整體文明的發展。尤其值得重視的是，同征戰頻繁的歐洲相比，鴉片戰爭前長達五個世紀的東亞國際秩序，顯然更為和平及穩定。因此，中國和東盟的經貿合作，不但具有經濟和文化上的意義，更有國際關系模式上的典范作用。
毋庸諱言，越南和菲律賓因為南中國海部分島礁的主權問題，同中國的關系陷入低谷。這固然是個別東盟成員國與中國的雙邊糾紛，卻不免容易波及中國和東盟整體關系的氛圍。鑒于中國-東盟關系的重要性，雙方必須著眼長遠，堅持合作共贏的主軸，努力深化友誼，以便把握這難得的歷史機遇，為開創和平、穩定、繁榮、富足的東亞，奠定堅實的互信基礎。
中國國家主席習近平在去年訪問印度尼西亞時，就建設更為緊密的中國—東盟命運共同體，提出了“五個堅持”——講信修睦、合作共贏、守望相助、心心相印、開放包容——的原則，并倡議雙方共同建設21世紀“海上絲綢之路”。自中國漢朝以來，海上絲綢之路一直發揮連接區域貿易的重要角色。中國如今鄭重提出這一概念，反映了對全球大勢的敏銳觸覺。
中國和東盟有意在2015年把雙向貿易增至5000億美元，到2020年增至1兆美元;雙向投資額在2020年增至1500億美元。作為東盟的一份子，新加坡也在雙方的合作大潮中獲益。新中雙邊貿易在23年間猛增了20多倍，從1990年42億美元躍升到2013年的920億美元。中國在去年成為新加坡最大貿易伙伴，新加坡則是中國的最大投資國。習主席所謂的“中國—東盟命運共同體”，在新中互利雙贏的關系中得到了體現。
剛發布的《大華銀行亞洲企業調查2014》顯示，新加坡是僅次于中國，最受企業歡迎的亞洲投資地，也是中國企業海外投資的首選地。這印證了李總理在中國-東盟商務與投資峰會上致辭時所說，新加坡是中國企業走向世界和尋找東盟商機的最佳跳板。中國倡議籌建亞洲基礎設施投資銀行等一系列措施，勢必強化同東盟經貿合作的積極勢頭。求同存異，奠定共贏局面，應當成為各方領導人的基本共識。
