據BBC報道，中資承建商兼經營商“尼加拉瓜運河開發投資公司”宣布，橫貫中美洲地峽的新運河工程經費將達500億美元，較先前非正式預估高出100億美元。
總部設于香港的“尼加拉瓜運河開發投資公司”（HKND）代表11日在馬納瓜與“桑定工人中央工會”（CST）與“尼加拉瓜工人中央工會”（CNT）兩大最具代表性工會代表會晤后，發布簡短聲明。
聲明首度證實中美洲第二條運河總工程費預估為500億美元，較迄今為止由尼加拉瓜政府所公布的400億美元超出100億美元。
今年7月7日該公司所宣布路線與工程大要，擬議中的運河全長278千米——規模約為巴拿馬運河三倍——途經尼加拉瓜湖105千米，還設有2個水閘。其大膽的設計構想還包括建設兩個主要海港、一個飛機場、一個自由貿易區和一個綜合旅游區。施工階段，項目將直接雇傭5萬多名工人。工程后期，還將設立自由區﹑金融區﹑保稅加工區與城市生活區，后期配套工程共將創造約250,000個工作機會。一旦投入運營，其將創造20萬個工作崗位，幾乎相當于目前尼加拉瓜整體勞動力的10%。
按照“尼加拉瓜運河開發投資公司”宣布的時程表，運河工程將在2014年12月動工耗時5年；截至目前為止，該世紀工程僅對預定路線土地征收進行宣導與調查。
澎湃新聞（www.thepaper.cn）此前報道，這一規模龐大的工程由現任HKND董事長的神秘中國商人王靖牽頭投資。去年6月，HKND和尼加拉瓜政府簽署了“跨洋深水運河建設、運營項目框架協議書”，開發和經營期限為50年，可延長50年。值得注意的是，由于修建跨洋運河對當地影響巨大，該項目在尼加拉瓜國內尚存在爭議。尼加拉瓜湖是尼加拉瓜的重要淡水供應來源，批評人士擔心該運河對尼加拉瓜湖以及貧困社區的影響。
引發爭議的不僅是路線規劃，王靖本人是否有足夠實力開發運營這一運河，也是媒體此前關注的焦點。
王靖的另一身份是中國民營企業“信威通信產業集團”的法人代表，其于2012年8月在香港特意注冊了HKND，以便承接尼加拉瓜運河建設項目。
官網資料顯示，信威通信產業集團業務頗廣，涉足公共運營、公共安全、智慧物聯、石油電力、水利交通、應急通信等領域。去年9月，信威通信產業集團旗下北京信威通信技術股份有限公司拋出借殼中創信測（600485）的方案。一共超過300億元的資金與資產，擬注入僅11.71億元市值的殼公司，這一罕見的“大象借小殼”交易一度引發市場猜測和爭議。
對于此事，中國外交部去年曾表示，尼加拉瓜同中國沒有外交關系，中方有關企業參與尼運河項目系企業自主行為。
規劃中的尼加拉瓜運河項目與現有的巴拿馬運河不足400公里，這也隱現出兩個加勒比海國家在爭奪國際航運中的競爭態勢。
近日在西班牙訪問的巴拿馬巴雷拉9日表示，“巴拿馬運河擴建工程進展順利，我看不出尼加拉瓜運河500億美元工程在經濟上的可行性。”BBC評述稱，巴雷拉對巴拿馬運河可能競爭對手公開評論，使爭議首度臺面化。
有意思的是，巴拿馬運河管理局局長基哈諾8月曾會見了中國港灣工程集團的相關代表，后者表達了對承包巴拿馬運河擴建所有項目的興趣。由此，不排除不久的將來，中美洲最大的兩個超級工程之間的建設競爭在兩家中企之間展開。(澎湃國際)
王靖被稱為“運河狂人”
王靖目前為信威集團董事長及法人。2013年6月14日，王靖與尼加拉瓜總統丹尼爾奧爾特加簽署尼加拉瓜運河發展項目獨家商業協議。由此，王靖被稱為“運河狂人”。
風險：繞道第三國來化解部分問題
尼國運河計劃并非今日才有，緣何一直停滯不前？來自商業、環保、政治、社會等各層面的投資風險不可小覷。
王靖也稱，風險確實很明顯，除了融資規模巨大外，還有政策問題、方案設計、社會溝通等。
首先，尼國與中國未建交，投資權益如何保障？對此王靖回應稱，香尼投資與尼加拉瓜政府進行了詳盡談判。技術上，在荷蘭設立分公司，由其具體操作。“荷蘭與尼加拉瓜兩國關系良好，且雙方有著對投資保護的法律規定比較詳細，這在技術上做了保護。未來我們將大量在第三國設立項目子公司，分別負責運河建設的各個環節。”
其次，輿論一直質疑運河難以推進，皆因涉及尼加拉瓜與哥斯達黎加在圣胡安河等邊界上有領土糾紛。王靖稱，運河擁有6條備選路線，已決定放棄可能引起糾紛的線路，選擇從尼加拉瓜腹地通過。
第三，仍有不少風險王靖未能給出明確回復，或需在項目推進中方能知曉。如巴拿馬運河管理局負責人豪爾赫·吉哈公開說，開鑿尼加拉瓜運河的地質狀況比開鑿巴拿馬運河要復雜得多。
而財團投資人則擔心：全球海運業總體呈現航運能力過剩的趨勢，越來越多的北美企業將工廠從亞洲搬回美國和同處西半球的拉美地區，尼加拉瓜新建跨洋運河的作用并沒有預期大，龐大投資難以收回。
