德國《商報》9月2日發表題為《通往中國的第三條專列》的報道稱，通過鐵路把集裝箱從中國運到德國最多需要19天，而海運所需時間比這多一倍。對于紡織貿易中的應季商品或供貨時間緊急的商品來說，海運是個問題。
鐵路運輸提供了更快捷的選擇，即便每個集裝箱的鐵路運輸成本比海運高50%。目前人們對鐵路運輸的興趣正在增加。漢堡至鄭州貨運專線開通后，德國鐵路公司目前運營著3條通往中國的集裝箱運輸線路。它的貨運子公司德鐵信可鐵路公司還開通了杜伊斯堡至重慶和萊比錫至沈陽的貨運線路。
這些“亞歐大陸橋”為經濟界提供了海運以外的另一種選擇，因為中國沿海地區的工業正向內陸地區轉移。光把貨物運抵港口就需要多達3天時間——在這么長的時間里，發往德國的列車已經離開中國了。
今年夏天，一些中國商品的預訂者因為沒有選擇陸路貨運線而懊惱不已。亞洲航線上的很多集裝箱貨輪因為天氣惡劣而遲到了好幾天。最重要的港口漢堡港和鹿特丹港一度出現了混亂。離港口很遠的地方都能感受到集裝箱擁堵帶來的影響。
德國鐵路公司通往中國的三條貨運線都和中國以及俄羅斯的國有鐵路部門緊密合作。很大一部分線路途經俄羅斯。僅僅因為這一點，德國鐵路公司就不希望因為烏克蘭沖突同俄羅斯加劇對抗
