據法新社6月22日報道，英國最大雇主組織調查顯示，英國公司正尋找更多能說中文的人，以幫助其開拓中國市場。
22日，英國工業聯合會(CBI)公布“CBI/皮爾森教育與技能調查”年度報告，該報告對約300家英國公司進行了調查，發現歐洲語言雖然仍受歡迎，但有跡象顯示英國企業越來越親睞能幫助其開拓新市場的外語人才。
調查稱，近三分之二受訪企業均表示需要外語人才。最受歡迎的是法語（50%），其次是德語（49%），第三為西班牙語（44%）。此外，中文人才需求為31%，比2012年的25%有所增加。同時，阿拉伯語人才需求也從兩年前的19%增加到23%。
英國工業聯合會副秘書長卡特婭·霍爾說：“由于歐盟依然是英國最大的出口市場，因此德語、法語和西班牙語人才受企業高度評價不足為奇。但隨著中國和拉丁美洲經濟的穩健增長，一些雄心勃勃的公司需要新語言人才為其進入新市場鋪平道路。”
“英國學校的外語學生數量一直令人憂慮，20%的學校都面臨選語言課學生持續下降的壓力。”霍爾說。她表示，年輕人應更多地意識到外語對他們的事業有利，從而更好地選擇自己的專業。
為扭轉外語學生十年下降的局面，英國教育部門表示，政府正努力實現“語言復興”，如9月份起，英國小學生將從7歲而不是11歲起強制學習外語。此外，去年拿英國普通初級中學畢業文憑（GCSE,也被稱為16歲考試）的學生中學習外語的增加了16%，為5年來最高。
一名英國教育部發言人說，最近的改革旨在鼓勵年輕人修習核心學術科目，包括學校和雇主都十分重視的語言科目。她表示，改革能為年輕人提供最好的學校和技能，確保他們有更好的前途。
