荷蘭一家咖啡館在門口擺出接受比特幣交易的告示牌

關(guān)于比特幣的一切，近來(lái)都在以一種近乎瘋狂的方式變化著。這令西安小伙子張磊迷惑不已。

最初每個(gè)只賣5美分的比特幣，價(jià)格一度沖到266美元，可過(guò)了沒(méi)幾天，又大幅跌至40美元；曾經(jīng)8000元人民幣就能買到的比特幣“挖礦機(jī)”，如今有人出價(jià)35萬(wàn)元收購(gòu)，因?yàn)橹灰_著這個(gè)機(jī)器，一天什么都不做便有上百美元入賬；更令他震驚的是身邊許多依靠比特幣一夜暴富的例子，比如圈子里以出售“挖礦機(jī)”出名的網(wǎng)友“南瓜張”，年僅30便已身家過(guò)億。

不過(guò)，在“南瓜張”看來(lái)，“過(guò)度渲染比特幣的幣值起伏，挖礦賺錢等等都是舍本逐末的行為”。在接受中國(guó)青年報(bào)采訪時(shí)，“南瓜張”說(shuō)，“比特幣的核心價(jià)值是人類對(duì)于自由的向往。我相信虛擬貨幣最后肯定可以成功，但是判斷這種成功的虛擬貨幣是不是比特幣，現(xiàn)在還為時(shí)尚早。”

用計(jì)算機(jī)技術(shù)建立一個(gè)比國(guó)家信用更可靠的貨幣體系？

雖然每天都在和比特幣打交道，但“南瓜張”幾乎從來(lái)不和局外人討論這種復(fù)雜的貨幣體系。事實(shí)上，比特幣的概念最初也只是存在于密碼學(xué)家郵件組里的私人話題。從上世紀(jì)80年代開始，密碼學(xué)家們就開始在郵件里探討，如何“用計(jì)算機(jī)技術(shù)建立一個(gè)比國(guó)家信用更可靠的貨幣體系”。

2008年，一個(gè)署名為“中本聰”的網(wǎng)友在密碼學(xué)郵件組里發(fā)表了論文《比特幣：一種點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的電子現(xiàn)金支付系統(tǒng)》，第一次提出比特幣的構(gòu)想。他在文中寫道，“傳統(tǒng)貨幣最根本的問(wèn)題在于信任”，“銀行本應(yīng)該幫我們保管錢財(cái)并以電子化形式流通，但是他們讓財(cái)富在一輪輪的信用泡沫中浮沉”，而比特幣的構(gòu)想可以解決這個(gè)問(wèn)題。

“比特幣是一種‘去中心化’的虛擬貨幣，這和任何有發(fā)行機(jī)構(gòu)的虛擬貨幣有著本質(zhì)的不同。”“南瓜張”解釋說(shuō)，比如網(wǎng)絡(luò)公司發(fā)行的虛擬貨幣，它的價(jià)值取決于這家公司如何發(fā)行它，以及你是否對(duì)這家公司有信心。“不過(guò)，比特幣的發(fā)行則通過(guò)礦工‘挖礦’這種行為來(lái)進(jìn)行，每過(guò)一段時(shí)間，網(wǎng)絡(luò)會(huì)通過(guò)調(diào)節(jié)計(jì)算難度來(lái)穩(wěn)定發(fā)幣的時(shí)間間隔。挖礦的過(guò)程保證了比特幣的穩(wěn)定性和安全性。”

創(chuàng)辦了國(guó)內(nèi)一家比特幣交易平臺(tái)的張沈鵬解釋說(shuō)，比特幣的挖礦過(guò)程依靠的是“中本聰”所提出的密碼學(xué)算法，這個(gè)過(guò)程可以這樣理解：每隔10分鐘，世界上將出現(xiàn)一個(gè)上了鎖的百寶箱，里面裝著特定數(shù)量的比特幣，誰(shuí)有本事打開這個(gè)百寶箱，就能獲得箱子里的財(cái)富。

在這個(gè)過(guò)程中，百寶箱上的鎖就是算法賦予的密碼，尋找鑰匙的過(guò)程就是人們常說(shuō)的“挖礦”，誰(shuí)能解開密碼，誰(shuí)就能拿到相應(yīng)的比特幣。根據(jù)“中本聰”最初的設(shè)想，第一個(gè)打開鎖的礦工將得到50個(gè)比特幣獎(jiǎng)勵(lì)，隨著礦工數(shù)量增加，開鎖的困難程度也會(huì)增加，每達(dá)到21萬(wàn)個(gè)區(qū)域，獎(jiǎng)勵(lì)就會(huì)減半，比如現(xiàn)在每10分鐘就只有25個(gè)比特幣可以被挖出來(lái)，到2140年，比特幣將達(dá)到預(yù)定的上限2100萬(wàn)個(gè)。

“比特幣的規(guī)則，從誕生的第一天就規(guī)定好了，從來(lái)沒(méi)有改變過(guò)。如果未來(lái)需要改變，必須先取得比特幣網(wǎng)絡(luò)中50%以上計(jì)算能力的認(rèn)可才行。”“南瓜張”說(shuō)，“也就是說(shuō)，計(jì)算能力就是‘投票權(quán)’，如果某個(gè)人的生產(chǎn)或者交易行為不符合規(guī)則，那么這個(gè)交易根本不會(huì)被比特幣網(wǎng)絡(luò)所承認(rèn)。所以比特幣系統(tǒng)穩(wěn)健可靠，可以預(yù)測(cè)。”

張磊回憶說(shuō)，最初人們依靠電腦CPU或顯卡也可以挖礦，只要下載比特幣的客戶端，輸入賬號(hào)密碼，一邊看場(chǎng)電影一邊就能挖到大把比特幣了。不過(guò)隨著全網(wǎng)算力的增加，如今要靠購(gòu)買價(jià)格動(dòng)輒數(shù)萬(wàn)元的挖礦機(jī)才能得到零星的比特幣。

不過(guò)，現(xiàn)實(shí)中的人可不是一開始就愿意買比特幣的賬。2010年，有人在論壇發(fā)帖，說(shuō)想用10000個(gè)比特幣換50美元，可是沒(méi)人搭理他，最后，他只換到一張價(jià)值25美元的比薩餅優(yōu)惠券。

但在短短幾年后，比特幣的價(jià)值翻了超過(guò)5000倍。張沈鵬在自己的博客里寫道，按照現(xiàn)在1比特幣兌換117美元的價(jià)格，這些比特幣的價(jià)值超過(guò)700萬(wàn)人民幣，“這大概是歷史上最昂貴的比薩餅了”。

但是，這樣的故事對(duì)于不了解比特幣的局外人來(lái)說(shuō)，更像是天方夜譚。每天給張沈鵬打電話的媽媽雖然也關(guān)心兒子創(chuàng)業(yè)的事，可是在聽了半天關(guān)于比特幣的介紹后，支支吾吾地只有一句評(píng)語(yǔ)：“哦……那挺好的……能賺錢養(yǎng)活自己就行……”

大起大落的比特幣，不在天堂，就在地獄

今年3月份，塞浦路斯爆發(fā)銀行危機(jī)，不少人為了避免危機(jī)帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)損失，大量?jī)稉Q比特幣。4月10日，比特幣在創(chuàng)下1：266美元的歷史最高記錄后，當(dāng)天便跌至105美元，暴跌60%。不過(guò)，相比于比特幣最初價(jià)值5美分，在幾年之內(nèi)，比特幣市值上漲超過(guò)5000倍。

突然暴漲暴跌的比特幣，成了人們議論的話題。全球最大的BT下載網(wǎng)站“海盜灣”創(chuàng)始人曾寫文章支持比特幣，題為《我為什么把所有積蓄投資比特幣》，而在今年4月，諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主保羅·克魯格曼卻在《紐約時(shí)報(bào)》網(wǎng)站上連寫兩篇文章，批評(píng)比特幣。他用“亞當(dāng)·斯密討厭比特幣”為題目，認(rèn)為人們對(duì)于比特幣的追捧其實(shí)是“誤解了貨幣”，他堅(jiān)持貨幣是一種“社會(huì)發(fā)明”，無(wú)法超然社會(huì)之外存在，密碼學(xué)家試圖讓比特幣成為“不為人類弱點(diǎn)所左右、純粹的貨幣基準(zhǔn)”的想法，是不切實(shí)際的。

由于對(duì)比特幣的看法褒貶不一，美國(guó)福克斯電視臺(tái)專門請(qǐng)來(lái)巴菲特和微軟創(chuàng)始人比爾·蓋茨一起座談，詢問(wèn)他們對(duì)于比特幣的看法。

聽到這個(gè)問(wèn)題，梳著一頭整齊白發(fā)的巴菲特坐在靠椅上，笑瞇瞇地不說(shuō)話。倒是與他共事超過(guò)40年的老搭檔查理·芒格來(lái)了精神。88歲的他步履蹣跚地沖進(jìn)演播廳，徑直坐在巴菲特身邊，繃著臉替老伙計(jì)回答：“我覺(jué)得那是能害死人的老鼠藥。”

“但是，你明白比特幣的原理嗎？”主持人追問(wèn)。

“我不懂。”同樣一頭白發(fā)的芒格戴著厚厚的老式圓框眼鏡，昂著頭說(shuō)，“但我就是知道，那玩意非常不靠譜。”

相比之下，坐在一旁的比爾·蓋茨溫和許多。他評(píng)價(jià)說(shuō)：“我覺(jué)得比特幣是個(gè)技術(shù)上的杰作，但它所涉及的領(lǐng)域，卻應(yīng)當(dāng)讓政府保持主導(dǎo)地位。”

不過(guò)，在“南瓜張”看來(lái)，“比特幣是互聯(lián)網(wǎng)上最為成功的分布式貨幣系統(tǒng)”，可以說(shuō)是“穩(wěn)健可靠”。因?yàn)楸忍貛诺捏w系是基于多數(shù)投票的，比特幣的價(jià)值由參與比特幣經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的人來(lái)共同決定，網(wǎng)絡(luò)中的每一筆交易，每一塊被“挖出”的“新礦”，每一次協(xié)議上的修補(bǔ)，都必須得到全網(wǎng)超過(guò)50%的票數(shù)才能被認(rèn)可。

目前之所以會(huì)出現(xiàn)大起大落，其中一個(gè)原因是因?yàn)椤霸谌澜绶秶鷥?nèi)，比特幣投機(jī)者恐怕占了比較大的比例”，大部分人只是“等待比特幣幣值沖到高點(diǎn)并套現(xiàn)走人”。這導(dǎo)致比特幣幣值起伏不定，一度甚至幾乎價(jià)值歸零。

張沈鵬也想過(guò)投資一點(diǎn)比特幣，但他很快發(fā)現(xiàn)自己玩不起這種“不在天堂，就在地獄”的投資。他的一個(gè)朋友在剛開始漲價(jià)時(shí)賣掉了手中的比特幣，沒(méi)成想比特幣竟在此后暴漲，“本來(lái)錢足夠在北京買套房，結(jié)果只用它買了輛車”，恨得在他面前咬牙賭咒，“三年不出幣，出幣就剁手”。

不過(guò)，這種一夜暴利的貨幣，對(duì)于大部分人來(lái)說(shuō)還是很陌生的，它既不像閃閃發(fā)光的金子一樣沉甸甸，也沒(méi)有花花綠綠的貨幣那么容易辨別。它只是存在于互聯(lián)網(wǎng)的電子錢包里面的一行數(shù)字。有人曾在比特幣群里抱怨，自己老婆不認(rèn)識(shí)存放比特幣的.dat文件，在他不在家的晚上重裝了系統(tǒng)，電子錢包里的100個(gè)比特幣就這么沒(méi)了。

可這行普通人都不認(rèn)識(shí)的數(shù)字串，未來(lái)到底會(huì)不會(huì)真的值錢，不管是查理·芒格還是比爾·蓋茨，都沒(méi)能給出令人信服的答案。在那次訪談中，主持人最后再次詢問(wèn)巴菲特對(duì)比特幣的看法。精明的老人瞇起了眼睛，笑著說(shuō)：“我能肯定，查理或者比爾，其中一個(gè)人應(yīng)該是說(shuō)對(duì)了。”