最新數據顯示，巴西國油的汽油進口量創下新高，這令國內乙醇燃料生產商怨聲連連。他們認為，增加汽油進口量給國內乙醇生產帶來了壓力。作為僅次于美國的全球第二大乙醇生產國及最大糖類生產國，巴西此舉將影響整個燃料市場。
經濟危機以來，巴西經濟復蘇緩慢。為拉動消費，巴西政府實施了降低汽車購置稅和車貸利率的政策，汽車銷量增速迅猛。巴西2012年的汽油消費在2011年397億升的基礎上增長了11.9%，柴油消費增長了7%至559億升美元，在國內生產無法滿足需求的情況下，巴西國油只能加大成品油進口。
對此，巴西基礎設施研究中心主任阿德里亞諾·皮亞雷表示：“巴西國油預計到2020年進口255億升汽油，占到國內汽油消費總量的一半，較2012年的36.8億升增漲了7倍左右。同時，由于售價低于進口成本價，去年巴西國油煉化產業虧損達175億美元。”2008年巴西大規模油田的發現使其成為全球市值前十的公司，但此后公司業績并沒有多少亮點。
巴西總統羅塞夫希望通過控制汽油價格來抑制通脹，但此舉同樣壓低了糖類乙醇的價格，這直接導致乙醇產業投資陷入停滯。近年巴西年通脹率基本位于5.7%左右，接近中央銀行的預估上限。由于勞動力市場緊縮，低利率推高了消費品價格。巴西財政部長早前稱，燃料價格今年可能將會上漲。
早在上世紀20年代，巴西就開始使用乙醇汽油。雖然巴西石油資源缺乏，但盛產甘蔗，于是政府著力研發用甘蔗生產蔗糖、乙醇的成套技術。生物乙醇之前占到巴西燃料銷售的20%以上，使用范圍甚至超過汽油，但目前其競爭力只在巴西兩個州較高。由于生物乙醇占到混合汽油比重的1/4，高價乙醇也隨之抬高了混合汽油的價格。巴西政府被迫在2011年底將汽油中的乙醇含量降至20%，以防止其助漲通脹率，然而投資商的信心因此大受打擊。
彭博新能源財經數據顯示，巴西對乙醇新產能的投資從2008年的64億美元下降到去年的2.56億美元。巴西生物燃料產業分析師多拉認為，由于國內加大對進口汽油的依賴，燃料乙醇需求明顯下降，國內乙醇產業幾近癱瘓。
美林銀行3月發布的一份報告指出，巴西國油汽油售價僅為國際價格的85%。據巴西咨詢公司Archer分析，目前巴西乙醇價格在過去6年里，幾乎一半的時間都在低于成本的價格銷售。近來，巴西加油站乙醇汽油每升價格為1.02美元，而汽油價格是1.4美元。消費者希望加油站的乙醇汽油價格比普通汽油低30%，因為前者能量密度不如后者。
巴西圣保羅州蔗糖聯盟總裁伊麗莎白·法里納稱，經濟形勢導致部分甘蔗廠倒閉。去年，巴西14個甘蔗加工廠倒閉，而此前已有16家關閉。巴西投資分析師菲利普·羅查稱，加大海外汽油進口量將對乙醇產業帶來嚴重打擊，由于行情不景氣，糖類乙醇生產商無意增加產能。他們此前曾認為乙醇占巴西國內能源供應的比重將穩步增加，但目前形勢不容樂觀。
巴西乙醇生產商Grupo Maubisa曾是全球第二大獨立甘蔗種植商。Grupo Maubisa總裁比亞吉表示，如果不新增產能，巴西無法實現到2021年乙醇產能增長3倍的目標，所謂的雄心壯志不過是紙上談兵而已。“政府對乙醇產業漠不關心，生產商又無法獲利，為什么還要求他們新增產能？”
法里納稱，如果明年巴西政府按照國際市場價格出售汽油，乙醇生產商的利潤將有所提高，產能也將隨之擴張。據悉，巴西政府今年1月將汽油零售價格上調了6.6%，但這并不足以提振乙醇產業。
法里納表示：“過去四年，我們新建了65個乙醇加工廠，事實上，實現2021年新建100個加工廠的目標沒有多少壓力。但是政府應該更多關注燃料乙醇產業，給與其更多發展空間，而不是一味壓低普通汽油的價格，使燃料乙醇失去競爭力。另外，巴西政府應該早作打算，而不應該等到局勢無法扭轉時才醒悟。因為重新雇傭大量勞力及恢復閑置產能都需要時間，這并不是說做就能做到的。”
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